Nombre común: Mejorana, Orégano Mejorana

Nombre científico: Origanum majorana

Familia: Lamiaceae, una familia conocida por sus numerosas especies aromáticas y medicinales. Las plantas de esta familia son excelentes para atraer polinizadores, como abejas y mariposas, además de tener un fuerte papel en la restauración de suelos.

Dato curioso: En la Antigua Grecia, la mejorana era considerada una planta sagrada y se decía que su aroma traía felicidad y paz a quienes la cultivaban, su uso principal es culinario y medicinal.

Descripción General: La Origanum majorana es una planta herbácea originaria de la región del Mediterráneo que se cultiva principalmente por sus hojas aromáticas. En la cocina, se utiliza fresca o seca para condimentar carnes, sopas y guisos. También tiene un amplio uso medicinal, siendo reconocida por sus propiedades digestivas y relajantes.

Descripción Botánica: La mejorana es una planta perenne de bajo crecimiento que puede alcanzar hasta 30-60 cm de altura. Tiene tallos delgados y ramificados, hojas pequeñas y ovaladas de color verde-grisáceo, y produce diminutas flores blancas o rosadas agrupadas en espigas. Se propaga principalmente por semillas o esquejes.

Hábitat, Origen y Altitud: Originaria de la región del Mediterráneo, la mejorana se cultiva en climas cálidos y templados de todo el mundo. Prefiere altitudes bajas a medias, pero puede prosperar hasta los 800 m sobre el nivel del mar en áreas con buena exposición al sol.

Período de floración, siembra y fruto: Florece principalmente en verano, y su ciclo de siembra debe realizarse en primavera. La planta se puede cosechar durante toda la temporada de crecimiento, especialmente antes de que florezca, cuando sus hojas son más aromáticas.

Requerimientos de:

• Clima: Prefiere climas templados a cálidos, pero también puede crecer en zonas subtropicales.
• Cantidad de luz: Necesita pleno sol, aunque tolera sombra parcial.
• Agua: Requiere riego moderado, pero es tolerante a periodos cortos de sequía.
• Tipo de suelo: Se adapta mejor a suelos bien drenados y arenosos con un pH entre 6 y 8.

Categorías:

• Comestibles: Las hojas frescas y secas se utilizan como condimento en la cocina mediterránea. Su sabor es dulce, suave y ligeramente picante, complementando muy bien guisos, carnes, ensaladas y salsas.
• Nutricionales: La mejorana es rica en antioxidantes, aceites esenciales, vitaminas A y C, y minerales como calcio y hierro.
• Medicinal: En la medicina tradicional, la mejorana se usa para aliviar problemas digestivos, reducir la ansiedad y tratar resfriados. Se consume en forma de infusión o se aplica externamente como aceite esencial. En la medicina ayurvédica, se le atribuyen propiedades carminativas, antiespasmódicas y antisépticas.
• Paisajismo u ornamental: Gracias a su porte compacto y aromático, la mejorana es una excelente opción para bordes de jardines o macetas en balcones. También puede atraer polinizadores como abejas y mariposas.
• Frutal: No produce frutos comestibles.
• Cosmético: El aceite esencial de mejorana se utiliza en productos cosméticos y de aromaterapia por sus efectos calmantes y su capacidad para reducir el estrés.
• Polinización: Las pequeñas flores atraen abejas y otros polinizadores, lo que ayuda a mejorar la biodiversidad en huertos y jardines.
• Restauración de suelos: Mejora la estructura del suelo y contribuye a su regeneración, siendo una buena opción en cultivos de rotación o como planta de cobertura en sistemas permaculturales.
• Construcción Natural: No se utiliza en construcción natural.
• Alimento para animales: Sus hojas pueden ser consumidas en pequeñas cantidades por algunos animales, como gallinas y conejos.

Asociaciones en la siembra: La mejorana se asocia bien con plantas como tomates, zanahorias, berenjenas, cebollas y pimientos, ya que su aroma ayuda a repeler plagas. Se debe evitar su cultivo cerca de plantas como las coles, ya que puede inhibir su crecimiento.

Usos en Permacultura: En permacultura, la mejorana se usa en las Zonas 1 y 2 por su fácil acceso y uso constante como planta culinaria y medicinal. Se utiliza para atraer polinizadores y se combina bien con cultivos asociados de vegetales.

Referentes Bibliográficos y Fuentes de Información:

• Riddle, J.M. (2008). “A History of Early Modern Herbal Medicine”. Manchester University Press.
• Kumar, S., & Kaushik, N. (2019). “Essential Oils: Extraction, Bioactive Properties and Biological Activities”. Woodhead Publishing.
• Thorne, P. (2015). “The Edible Herb Garden”. Workman Publishing.
• Rossi, F. (2020). “Medicinal Plants and Their Traditional Uses”. Elsevier.
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