Nombre común: Llantén mayor (en inglés: Broadleaf plantain)

Nombre científico: Plantago major

Familia: Plantaginaceae, una familia de plantas conocidas por su adaptabilidad y resistencia en diversas condiciones climáticas y de suelo.

Dato curioso: Plantago major ha sido llamado “la farmacia del campo” por sus múltiples usos medicinales en diversas culturas, especialmente como calmante para picaduras y heridas.

Descripción General: Plantago major es una planta perenne herbácea ampliamente distribuida en diversas regiones del mundo. Es comúnmente conocida por sus propiedades medicinales, especialmente en aplicaciones para el tratamiento de problemas de piel, heridas y afecciones respiratorias. En algunos lugares, también se le considera una mala hierba debido a su crecimiento invasivo.

Descripción Botánica: Esta planta tiene hojas anchas, ovaladas y de textura ligeramente coriácea, con venas prominentes que se extienden longitudinalmente. Crece en rosetas y puede alcanzar una altura de 15-30 cm. Produce pequeñas flores agrupadas en espigas alargadas que se elevan sobre el follaje. Su reproducción se da principalmente a través de semillas.

Hábitat, Origen y Altitud: Es originaria de Europa y Asia, aunque ahora está ampliamente naturalizada en todo el mundo. Puede encontrarse en terrenos baldíos, bordes de caminos y jardines. Se adapta a diferentes altitudes, desde el nivel del mar hasta zonas montañosas.

Requerimientos de:

• Clima: Prefiere climas templados, pero es muy adaptable.
• Cantidad de luz: Puede crecer tanto a pleno sol como en sombra parcial.
• Agua: Requiere riego moderado, aunque es tolerante a la sequía una vez establecida.
• Tipo de suelo: Se adapta a una variedad de suelos, incluyendo aquellos compactados y pobres en nutrientes.

Período de floración, siembra y fruto: Florece en primavera y verano. Sus semillas pueden recolectarse y sembrarse durante la misma época, y tienen la capacidad de permanecer viables en el suelo por largos períodos.

Categorías:

• A-Comestibles: Las hojas jóvenes se pueden consumir en ensaladas o cocidas; las semillas también son comestibles.
• B-Nutricionales: Las hojas son ricas en vitaminas A, C y K, y contienen minerales como el calcio y el hierro.
• C-Medicinal: Tiene propiedades antiinflamatorias, cicatrizantes y expectorantes. Se usa en infusiones y cataplasmas para tratar heridas, picaduras, problemas respiratorios y afecciones digestivas.
• D-Paisajismo u ornamental: Aunque no es particularmente ornamental, se puede incluir en jardines de plantas medicinales.
• E-Frutal: N/A.
• F-Cosmético: Usado en productos naturales para el cuidado de la piel debido a sus propiedades calmantes y antiinflamatorias.
• G-Polinización: Sus pequeñas flores atraen principalmente insectos pequeños.
• H-Restauración de suelos: Ayuda a mejorar la estructura del suelo, especialmente en suelos compactados.
• I-Construcción Natural: N/A.
• J-Alimento animales: Puede ser consumido por algunos animales de granja, y sus semillas son atractivas para las aves.

Asociaciones en la siembra: Plantago major puede plantarse junto a otras hierbas medicinales como manzanilla, menta y caléndula, que comparten un rol en la medicina tradicional y pueden beneficiarse de condiciones similares de cultivo.

Usos en Permacultura: Se utiliza en la Zona 1 y 2 de permacultura, especialmente en jardines medicinales, por sus propiedades curativas y su resistencia. Es útil para mejorar la calidad del suelo y proporciona beneficios medicinales cercanos a la casa.

Referentes Bibliográficos y Fuentes de Información:

• Duke, J. A. (2002). Handbook of Medicinal Herbs. CRC Press.
• Foster, S., & Duke, J. A. (2000). A Field Guide to Medicinal Plants and Herbs of Eastern and Central North America. Houghton Mifflin.
• Tilford, G. L. (1998). Edible and Medicinal Plants of the West. Mountain Press.
• Fuente – Imagen: [Enlace]