Nombre común: Pelargonio citronelado (Citronella geranium)

Nombre científico: Pelargonium citrosum

Familia: Geraniaceae, una familia de plantas que se caracteriza por sus aceites esenciales, conocidos por sus propiedades aromáticas y medicinales.

Dato curioso: Este pelargonio es famoso por su aroma a limón, que se utiliza en la fabricación de aceites esenciales y productos aromatizantes. Se dice que ahuyenta a los mosquitos.

Descripción General: Pelargonium citrosum es una planta perenne aromática originaria de Sudáfrica, conocida principalmente por su fuerte aroma a limón. Su uso se extiende desde la jardinería ornamental hasta aplicaciones en la industria de fragancias y repelentes de insectos. Además, su aroma refrescante ha hecho que se valore en la aromaterapia.

Descripción Botánica: Es un arbusto de tamaño mediano, que puede alcanzar hasta 1 metro de altura. Sus hojas son palmeadas, de bordes aserrados y de un color verde brillante. Produce flores en racimos, generalmente de color rosa o púrpura. Se reproduce principalmente por esquejes.

Hábitat, Origen y Altitud: Originario de Sudáfrica, este pelargonio prefiere climas cálidos y puede crecer en altitudes de hasta 1500 metros. Se encuentra en áreas soleadas y bien drenadas.

Requerimientos de:

• Clima: Prefiere climas cálidos y soleados.
• Cantidad de luz: Necesita pleno sol para un crecimiento óptimo.
• Agua: Requiere riego moderado; tolera la sequía una vez establecido.
• Tipo de suelo: Prefiere suelos bien drenados y ligeros, como arena o mezclas para macetas.

Período de floración, siembra y fruto: Florece durante la primavera y el verano. Los esquejes pueden plantarse en cualquier época del año, y la planta generalmente no produce frutos viables.

Categorías:

• A-Comestibles: Las hojas se pueden utilizar para aromatizar platos, aunque su uso es más común en infusiones.
• B-Nutricionales: No se utiliza comúnmente por sus beneficios nutricionales, sino más bien por su aroma.
• C-Medicinal: Se le atribuyen propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas. Se utiliza en infusiones y aceites esenciales para aliviar dolores y mejorar el estado de ánimo.
• D-Paisajismo u ornamental: Se utiliza en jardines y macetas por su atractivo follaje y flores.
• E-Frutal: N/A.
• F-Cosmético: El aceite esencial se utiliza en productos cosméticos y perfumería.
• G-Polinización: Atrae polinizadores como abejas y mariposas.
• H-Restauración de suelos: No se usa típicamente en restauración de suelos.
• I-Construcción Natural: N/A.
• J-Alimento animales: No se recomienda como alimento para animales.

Asociaciones en la siembra: Se asocia bien con plantas como lavanda, salvia y otros hierbas aromáticas, que comparten condiciones similares de cultivo y pueden beneficiarse mutuamente.

Usos en Permacultura: Pelargonium citrosum se utiliza en la Zona 1 de permacultura, en jardines de hierbas y zonas de cultivo de plantas aromáticas, ofreciendo repelencia natural a insectos.

Referentes Bibliográficos y Fuentes de Información:

1. Hecker, M. (2011). Culinary Herbs: A Comprehensive Guide. Plant Press.
2. Duke, J. A. (2000). Handbook of Edible Weeds. CRC Press.
3. Jansen, P. J. (2007). Herbs and Spices: A Complete Guide to Cooking with Them. Greenhouse Press.
4. Fuente – Imagen: [Enlace]