¿Por qué es esto importante? 

La agroecología es fundamental porque aborda los desafíos globales como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la inseguridad alimentaria, mediante prácticas agrícolas sostenibles. Este enfoque promueve la  salud del suelo y la biodiversidad, lo que resulta en sistemas agrícolas más resilientes y productivos a largo plazo. Además, empodera a las comunidades rurales, devolviéndoles el control sobre sus recursos naturales y fortaleciendo su soberanía alimentaria. La agroecología también fomenta la justicia social y económica al priorizar la equidad y el bienestar de los pequeños agricultores y sus comunidades.

La agroecología es especialmente importante en Costa Rica debido a su papel en la conservación de la biodiversidad y en la promoción de la sostenibilidad en un país que alberga cerca del 6% de la biodiversidad mundial. Al integrar prácticas agrícolas sostenibles con la conservación ecológica, la agroecología protege los ecosistemas sensibles del país y promueve la resiliencia frente al cambio climático.

¿Cómo funciona?:

La agroecología funciona mediante la aplicación de principios ecológicos y sociales a los sistemas agrícolas para hacerlos más sostenibles y resilientes:

• Diversificación de cultivos: En lugar de monocultivos, se promueve la diversidad de especies de plantas, lo que ayuda a equilibrar el ecosistema agrícola, reduciendo la vulnerabilidad a plagas y enfermedades. La diversidad mejora la resiliencia del sistema y maximiza el uso eficiente de los recursos disponibles, como la luz solar, el agua y los nutrientes del suelo.

   

• Manejo del suelo: La agroecología pone un fuerte énfasis en la salud del suelo. Se utilizan técnicas como el compostaje, la cobertura del suelo con residuos de cultivos (mulching) y el uso de abonos verdes para mantener o mejorar la fertilidad del suelo, promover la vida microbiana y evitar la erosión. Un suelo sano es la base de una agricultura sostenible y productiva.

   

• Integración de animales: Los animales se incorporan al sistema agrícola no solo como una fuente de alimento, sino también como parte del ciclo de nutrientes. El estiércol de los animales se usa como fertilizante natural, lo que cierra el ciclo de nutrientes dentro de la finca y reduce la dependencia de insumos externos.

   

• Conocimiento local y ciencia: La agroecología integra conocimientos tradicionales y modernos. Los agricultores aplican sus conocimientos del entorno local, como los patrones climáticos y las propiedades del suelo, junto con innovaciones científicas para optimizar sus prácticas. Esto incluye la selección de cultivos que son naturalmente resistentes a las condiciones locales y la implementación de tecnologías apropiadas que son accesibles y efectivas.

   

• Ciclo de nutrientes y agua: Se promueve la eficiencia en el uso del agua y los nutrientes, maximizando la retención de agua en el suelo y minimizando la pérdida de nutrientes. Esto se logra mediante la creación de sistemas integrados, como la agroforestería y la rotación de cultivos, que reducen la necesidad de riego adicional y fertilizantes químicos, y conservan los recursos naturales.

   

• Resiliencia climática: La agroecología mejora la resiliencia de los sistemas agrícolas al cambio climático. Al diversificar las especies y promover la salud del suelo, los sistemas agroecológicos son más capaces de resistir eventos climáticos extremos, como sequías o inundaciones, y recuperarse más rápidamente después de estos eventos.

En conjunto, la agroecología crea sistemas agrícolas que no solo son productivos, sino que también regeneran y sostienen los recursos naturales y las comunidades humanas que dependen de ellos.